12 Edsvorne Menn

12 edsvorne menn er hva filmeksperten Roger Ebert kalte et «crash course» i den amerikanske forfatningen som skal sikre rettferdig rettergang.

I handling er filmen enkel – 12 jury-medlemmer er samlet for å diskutere skjebnen til en ung mann tiltalt for drapet på sin far. I tema derimot, er filmen krevende. Vi får aldri vite om den tiltalte er uskyldig eller ei. Det handler derimot om hvorvidt juryen er hevet over enhver tvil om den tiltalte er skyldig, altså prinsippet om at man er uskyldig til det motsatte er bevist, eller i hvor stor grad vår bakgrunn, erfaringer, fordommer og følelser spiller en rolle i hva vi mener og tror.

"We're talking about somebody's life here", sier Fondas karakter. "We can't decide in five minutes. Supposing we're wrong?" Temaet er ikke å oppklare et mord, men hvorvidt man kan sende en ung mann i døden på bakgrunn av indisier, fordommer og forutinntatthet.